В нашем салоне представлена редчайшая книга - прижизненное издание Н.В. Гоголя, вышедшее тиражом 2400 экземпляров в 1847 годом "Выбранные места из переписки с друзьями".
У Алексей Анатольевича Венгерова в его томе Библиохроники "В некотором царстве. Книга третья. (1725-19680)" вы найдете прекрасный рассказ об истории написания и выходе в свет этой книги:
"В своём духовном «Завещании», написанном в пору тяжёлой болезни в 1845 году, Гоголь, наряду с другими распоряжениями, возлагал на друзей обязанность собрать все его письма, начиная с 1844 года, произвести их строгий отбор с точки зрения нравственной пользы и издать отдельной книгой. Спустя некоторое время, когда писатель почувствовал, что угроза смерти миновала, он сам решил подготовить задуманный эпистолярный сборник...
В сборник, открывавшийся знаменитым «Завещанием», вошло 31 письмо. Среди указанных автором адресатов, составлявших близкий круг его общения, - Н. М. Языков, В. А. Жуковский, А. О. Смирнова-Россет, А. П. Толстой, М. Ю. Виельгорский. В письмах шла речь о самых разных предметах: о положении женщины в свете, о значении болезней, о помощи бедным, о церкви и духовенстве, об «Одиссее», переводимой Жуковским, о Карамзине, об историческом живописце Иванове, о Светлом Христовом Воскресении и других духовных и мирских материях.
По свидетельству самого Гоголя, «Выбранные места» создавались как единый текст, где «всё было в связи и в последовательности и вводило постепенно читателя в дело». И вдруг оказалось, что вся связь разрушена: цензура не пропустила пять важнейших по авторскому замыслу статей:
«Нужно ли любить Россию», «Нужно ли проездиться по России», «Что такое губернаторша», «Страхи и ужасы России», «Занимающему важное место». В одном из писем Плетнёву Гоголь высказался в том смысле, что лучше было бы «попридержать» книгу, чем печатать её в таком обрубленном виде, и требовал хлопотать перед государем о восстановлении запрещённых мест...
Хотя, вопреки убеждённости автора, второго издания «Выбранных мест из переписки с друзьями» не потребовалось, сам выход книги в начале 1847 года принял характер скандальной литературной сенсации..."